[ДОМОЙ] [ОБ АВТОРЕ] [00] [01] [10] [11] [001] [010] [011] [100] [101] [110] [111] [Часть 2] [Часть 3] [Часть 4] [Часть 5] | |
100У Маньяка я просидел до позднего вечера. "Гиннес" сменился "Балтикой" номер шесть, а на десерт Шурка откопал банку рождественского "Кроненбурга". Ни ирландское, ни питерское, ни французское пиво не подкачали. В глубине души я был рад, что хоть кому-то открылся. Мои друзья-хакеры делятся на две группы - одна хранит тайны до первой бутылки пива, вторая, после этой самой бутылки, ее как бы забывает. Шурка - из второй. По крайней мере теперь он будет знать, для чего мне весь разнообразный вирусный софт, который я правдами и неправдами выманиваю у него. Насколько проще было бы, не затягивай глубина так сильно, думал я в такси по дороге к дому. Насколько правильнее и легче. Не было бы деления на счастливчиков и неудачников, которое ничем не сломать. Не было бы этого безумия - великолепных программистов, неспособных перейти грань между иллюзией и явью, и неумех вроде меня, не замечающих этого барьера. Не было бы зависти друг к другу - и вечной охоты. Но разве я виноват? Я и сам не знаю, почему так происходит, какая ошибка сознания, а ведь это именно ошибка - мы в меньшинстве, - делает из человека дайвера. Не пользоваться своей способностью глупо. Предлагать ее для всеобщего изучения - страшно.Так уж получилось. Кто-то прыгает на восемь метров в длину, кто-то пишет стихи, кто-то неподвластен виртуальности. Но почему нас так, так мало? Настолько, что считать приходится не в процентах, а поголовно... - Здесь? - спросил водитель. - Да, спасибо. Я расплатился, выбрался из машины, пошел к подъезду, чувствуя себя раздутым, как воздушный шарик. Сейчас надо либо завалиться спать, смирившись с утренней разбитостью, или нырять в глубину. Она хорошо снимает похмелье. На втором этаже подъезда, там у нас почему-то всегда горит лампочка, сидело человек пять подростков. Перекидывались картишками прямо на полу, о чем-то вполголоса разговаривали... нет, скорее не разговаривали - перерыкивались. Двоих я знал, трое казались незнакомыми. Маленькая стая мелких хищников. Такая с удовольствием загрызет одиночку в темной подворотне. Но здесь я в безопасности. Возле норы хищники не охотятся. - Здравствуйте, - буркнул парнишка, который живет надо мной. В точно такой же однокомнатной, с родителями и старшей сестрой, частенько приходящей только под утро. Слышимость у нас прекрасная, я в курсе всех их проблем и скандалов. - Привет, - сказал я. - Леня, у вас сигарет не будет? Я старше его лет на пятнадцать, но подростки держат меня почти за сверстника. Возможно, потому, что я не женат, а в моем мусоре преобладают пустые пивные банки. - Сейчас. Сам я не курю, но дома всегда валяется пачка-другая сигарет для заходящих хакеров. У них курение - профессиональная черта. Паренек терпеливо переминался за дверью, пока я поставил канистру, включил свет и рылся в шкафу. - Держи. Он благодарно кивнул, открывая пачку, я махнул рукой - забирай всю, и запер дверь. Хищников надо прикармливать. Чуть-чуть. Чтобы не обнаглели, но даже в затуманенных выпивкой мозгах мелькала мысль, что я "нормальный мужик". Я быстро разделся, покидал одежду на кровать, пошел в ванную. Постоял немного под холодным душем. Нет, никакого сна. Глубина ждет. Весь день я старался не думать о человеке без лица и медали вседозволенности, лежащей на складе. Но теперь, в темноте, когда виртуальность приближалась все ближе, они не выходили из головы. Человек и медаль. Кнут и пряник. Что такого могло случиться в "Лабиринте", с чем не справились два дайвера? Профессионалы, работающие хоть и анонимно, но по постоянному контракту? Знающие "Лабиринт" до последнего закоулка... Что-то, не имеющее аналогов? Очень странно. Я вытерся, бросил полотенце в таз с грязным бельем, вернулся в комнату, щелкнул тумблером питания компьютера и стал натягивать комбинезон. - Добрый вечер, Леня, - сказала Вика. - Привет, старуха. Женское лицо на экране улыбается. Нет, наверное, я не прав. Надо поставить другую реакцию на слово "старуха" - легкая обида, надутые губки, чуть отведенный взгляд. - Почта есть? - Семь писем. - Читай. Ничего интересного в почте не было. Приглашения посетить два вновь открывшихся клуба, прайс-листы какой-то маленькой торговой фирмы, письмо от Маньяка, отправленное им еще утром... - Все стереть, - сказал я, усаживаясь за компьютер. Воткнул штекер комбинезона, надел шлем. - Вика, подключайся к Диптауну... через резервный канал. Личность номер семь. Этим входом я не пользовался уже месяца три. Так же как "личностью" - стального цвета костюм, черная рубашка, шейный платок, высокие кожаные ботинки, гибкое худощавое тело, смуглое узкое лицо, волосы до плеч, низкий и сильный голос. - Резервный канал, седьмая личность, - подтвердила Вика. Радуга перед глазами, фейерверк, жадное полыхание огненной волны. Глубина. Я сижу в крошечной комнатке. Кровать, стол с компьютером - не моим, а каким-то совершенно абстрактным, дверь. Гостиница "Начало пути". Здесь по дешевке арендуют номера те жители Диптауна, которые бывают в глубине нечасто. - Все в порядке, Леня? - Да. Открываю дверь, выхожу. Длинный коридор, усеянный дверями. У одной двери стоит Сильвестр Сталлоне и с восхищением разглядывает свои руки. - Привет, Слай, - бросаю я, проходя мимо. Почти наверняка парень русский, и уж совершенно точно - новичок. - Похож? - с надеждой спрашивает парень. - Да... - я останавливаюсь. Пиво настраивает меня на благожелательный лад. - Первый раз в глубине? - Где?.. да, первый. - Надевать внешность известных людей - это дурной тон. И признак новичка. Постарайся сконструировать свою собственную личность... возьми, например, "Биоконструктор", и повозись немного. - "Биоконструктор"? - смущенно спрашивает парень. - Да. Простая программа, с русским интерфейсом. Валяется на всех серверах в разделе для новичков. - Спасибо... - "Сталлоне" бредет следом. Я замечаю, что он начал сутулиться, словно стесняясь своей внешности. Хороший признак. Мы вместе входим в лифт, спускаемся на первый этаж. Холл довольно просторный, в нем дежурят четверо портье и двое охранников. - Подойди к кому-нибудь, - советую я, - и попроси проконсультировать. - Куда пойти для начала, как себя вести... - Неудобно... - Неудобно быть дураком. Эти ребята здесь для того и сидят. На улицах спрашивай совета у людей с нашивкой на рукаве в виде раскрытой ладони, это помощники-добровольцы. Или у полиции. Ты поставил таймер? - Да, конечно! На два часа! - Ну и прекрасно. Потрать четверть часа на беседу с портье. Сэкономишь куда больше. Счастливого плавания. - Счастливого плавания! - восхищенно говорит мне вслед новичок. Приятно быть старожилом. Подмигнув портье, и кивнув на "Сталлоне" - а то еще постесняется сам подойти, я выхожу из гостиницы. Поднимаю руку, мгновенно останавливается такси. Это не реальность... - Компания "Дип-проводник" рада приветствовать вас, Стрелок! - говорит водитель. - В "Лабиринт Смерти", - говорю я. - К административному корпусу. |
[ДОМОЙ] [ОБ АВТОРЕ] [00] [01] [10] [11] [001] [010] [011] [100] [101] [110] [111] [Часть 2] [Часть 3] [Часть 4] [Часть 5] |