[ДОМОЙ]   [ОБ АВТОРЕ]   [1]   [2]   [3]   [4]   [5]   [6]   [7]   [8]   [9]   [10]   [11]   [12]   [Часть_2]   [Часть_3]   [Часть_4]   [Часть_5]   [Часть_6]   [Часть_7]  
 

10

Каково бы ни было мнение Кертиса о случившемся, он больше не возвращался к этой теме. Два врача - молодые на вид, но слишком уж слаженно работающие, склеили рану Кея, и вкололи ему несколько ампул незнакомых препаратов. Тонкая пленка аэрозоля довершила дело.

- Два дня протянет? - полюбопытствовал Кертис.

- Да хоть два года, - пожал плечами один из врачей. Вольность тона лишь укрепила мнение Кея, что эти "парни" недавно прошли аТан.

Сейчас Кей отдыхал в своей комнате. За окнами сгущался вечер - ритм жизни был привязан к времени суток башни.

Силикоид появился, когда Кей уже начал дремать.

- В поединках с органическими формами жизни булрати порой использовали отравленные когти, - сообщил он вместо приветствия.

- У него не было времени нанести яд, а врачи кололи мне какой-то токсинопротектор. Но все равно - спасибо.

- Позволишь? - силикоид подплыл к дивану, и прежде чем Кей успел удивиться, выгнувшись всем телом уселся рядом. Кей слегка отодвинулся - от каменного тела шел жар. - Давай помолчим в память об ушедшей жизни, - торжественно сказал силикоид.

Кей молчал две минуты. Потом спросил:

- И трудно тебе устанавливать экран?

- На близком расстоянии - легко. К сожалению, ты не можешь приблизиться... Готово. Мы защищены от любого прослушивания.

- Даже от того, которое осуществляет Артур Кертис?

- Да.

- Ты так уверен, что у меня есть слова для тебя?

- Да. Говори.

- Булрати нашли ваше слабое место, каменюка. Те структуры, которые генерируют твое силовое поле, неустойчивы. Забавно для расы, помешанной на стабильности и балансе сил, верно? Звук особой частоты и силы входит с ними в резонанс... затем достаточно даже слабого толчка, чтобы вы превратились в неподвижный, беспомощный, хотя и по-прежнему думающий, камень.

- Каков этот звук?

- Я не смогу его издать. Здесь нужно горло булрати.

- Может быть, ты врешь.

- Может быть.

- Почему ты раскрыл мне эту тайну?

- Люди почти не воевали с вами. Вы живете на тех планетах, куда мы по доброй воле не сунем носа. У Империи Людей свои интересы, у Основы Силикоидов - свои. Они не пересекаются. А если уж начнется война... мы не станем гнать против вас толпу певцов-кастратов. Лазерный пистолет уравняет наши шансы, фузионный бластер даст мне сто очков вперед. Надо быть булрати, помешанными на силе, чтобы искать преимущество в рукопашной схватке с силикоидами.

- Это угнетало нас, Кей, - прошептал-прошумел силикоид. - Мы не любим неясных ситуаций.

- Да я так и сообразил... А что ты мне скажешь, силикоид?

- Кертис Ван Кертис купил у Псилонцев прототип аТана за две с половиной тысячи кредов.

- Ну, в то время эта цена...

- Была также удивительно низкой. Через полтора года Псилонцы закапсулировали свою зону космоса. Все. Я сказал то, что мог. Мой долг перед Кертисом будет длиться еще очень долго.

Воздух качнулся, когда защитный экран исчез. Силикоид взмыл в воздух. От дивана шел легкий запах подпаленной кожи.

- Мы отдали дань тишины ушедшему. Такую чистую тишину, какую он заслужил. А сейчас, Кей, тебя ждет Артур Ван Кертис. Вам надо работать.



Входя в комнаты Артура, Кей вспомнил свой приют. Блок "джи", с его многоярусной спальней, учебным и рекреационным модулем поместился бы целиком в любой комнате Кертиса-младшего. Например в этой - овальном зале, драпированном расписанными в темных тонах гобеленами. Кей не комплексовал по этому поводу, Альтос дал ему единственное, что мог - жизнь. Он просто вспомнил детство.

- Привет, папочка, - сказал Артур. Он сидел на полу в позе "лотос", закрыв глаза и сложив руки на коленках.

- Ты ошибся, это я, - усаживаясь рядом, сказал Кей.

- Понимаю, что ты. Но мы собираемся вживаться в легенду?

- Верно. Привет, сынок.

Артур, не открывая глаз, поморщился.

- Не думаю, что ты зовешь меня "сынок". Скорее - "малой".

- Вот уж нет.

- Хорошо, подумаем... Ты нудноватый и скучный, очень доволен собой, бережешь каждый кред, стараешься воспитать из меня достойного торговца... Ты зовешь меня "сын". Или по имени.

- Ладно, сын. Твое имя как-то сокращается?

- Что? - Артур открыл один глаз.

- Когда мы оживем, я должен буду проявить море эмоций. По легенде - это наш первый аТан. Каким бы сухим скупердяем я не был, говорить "сын мой, Артур" нельзя. Как тебя назвал отец... ну, когда ты...

- Сын, - Артур улыбнулся, и снова закрыл глаза.

- Ага. Ладно, это решим на месте. Где мы живем?

- Эндория. У нас домик на берегу океана...

- ...два этажа, виноградник, площадка для флаера...

- ...корабль ты оставляешь в государственном порту, он дальше, чем Эндория-плюс, но гораздо дешевле...

- ...ты прошел обязательный курс в частном колледже средней руки, затем я решил сам взяться за твое воспитание...

- ...моя мать ведет финансовые дела компании "Овальд и сын", никогда не летает с нами. Порой ты ей изменяешь, а на Рухе у тебя постоянная любовница. Я делаю вид, что этого не знаю.

- Пойдет, - Кей кивнул. - Официальную часть мы знаем. Давай поговорим о том, что в инструкции не отражено.

- Ты перестраховщик... - с явным удовольствием заметил Артур.

- Конечно. Я обязан им быть. Что из еды ты больше всего любишь?

- Тазианское желе.

- Сын мелкого торговца не мог его пробовать.

- Почему? Мы возили желе с Тазиа на Терру. Для самого Кертиса Ван Кертиса. И слопали те два процента, которые идут на транспортные потери.

- Допустим. Что ты не любишь?

- Бутерброды с сыром.

- Почему? - растерялся Кей.

- Да я их правда не люблю!

Кей кивнул. Встал, с трудом распрямляя затекшие ноги. Артур продолжал сидеть, словно окаменев.

- Пара вопросов не по легенде. Что это за комната?

- Зал для медитации. А зачем тебе?

- Просто так. У тебя есть братья?

- Насколько мне известно, нет.

- Ты бывал за пределами Терры?

- Это уже третий вопрос.

- Хорошо, продолжим...

Кей обошел вокруг Артура.

- Ты боишься темноты?

- Нет.

- Высоты?

- Нет.

- Смерти?

Артур повернул голову. Их глаза встретились.

- Конечно же нет, папа, - ледяным голосом сказал мальчишка.

- А меня боишься?

- Когда ты обкуришься трэба.

- Никогда не пробовал.

- Все торговцы курят трэб. За портьерами, в шкатулке из кости, есть пачка. Возьми.

За портьерами было много интересных вещей. Шкатулка с трэбом, десяток других шкатулок, разложенный, но не включенный пульт коммуникатора, активированный охранный робот, с неотрывно следящими за Кеем объективами... Кей положил туго набитый пакет наркотика в карман и вернулся к Артуру.

- Я часто его курю?

- Когда не везет в делах. Редко.

- Я люблю нравоучительные беседы?

- Конечно.

- Рассказывал тебе о разнице между тычинками и пестиками?

Артур заулыбался:

- Да, когда мне исполнилось десять, ты позвал меня в кабинет... в рубку, и сказал: "Артур, ты становишься большим, и должен узнать о некоторых сторонах жизни взрослых людей. Когда мужчина и женщина любят друг друга, и хотят чтобы у них появился маленький бэби, они занимаются разными вещами..."

- Неужели мне надо быть таким идиотом? - спросил Кей.

- Да. Всегда и во всем. Ты же хочешь, чтобы я вел себя естественно?

- Ладно. Теперь ты.

- Ты бреешься?

- Ежедневно. Кроме тех дней, когда обкурюсь трэба.

- Храпишь во сне?

- Иногда.

- Бываешь неопрятным, когда думаешь, что тебя никто не видит?

- Конечно.

Артур кувыркнулся назад, легко распрямился.

- Кей, а ты ничего. Будешь сок? Или вино?

- Стакан желтого мршанского.

- Стакан желтого мршанского и стакан апельсинового сока, - повторил в пространство Артур. - Черт, побольше бы времени. Мы бы сработались.

- Мы сработаемся. У нас нет другого выхода. Продолжаем...

  [ДОМОЙ]   [ОБ АВТОРЕ]   [1]   [2]   [3]   [4]   [5]   [6]   [7]   [8]   [9]   [10]   [11]   [12]   [Часть_2]   [Часть_3]   [Часть_4]   [Часть_5]   [Часть_6]   [Часть_7]