[ДОМОЙ]   [ОБ АВТОРЕ]   [Часть_1]   [1]   [2]   [3]   [4]   [5]   [6]   [7]   [8]   [9]   [10]   [11]   [12]   [Часть_3]   [Часть_4]   [Часть_5]   [Часть_6]   [Часть_7]  
 

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ

1

В отделении "аТана" на Инцедиосе дежурил Владимир Чен. Он был самым молодым - ему не исполнилось еще и тридцати. Более того, он ни разу не умирал.

Наступала ночь - пиршество смерти. Шел третий час дежурства. Старики умирали от болезней, молодые от ран, невротики сводили счеты с жизнью, словно забыв о купленном бессмертии. На любой планете это было время самой интенсивной работы. Инцедиос, однако, был слишком нищим миром. А за последний месяц очень многие владельцы аТана исчерпали свое бессмертие.

- Сигнал, - нажимая на кнопку общей готовности, произнес Чен. На экране перед ним высвечивались строчки. Нейронная сеть передавала информацию мгновенно, а вот расшифровка ее требовала времени. Напарник Владимира - Анна Хорн, оторвалась от журнала.

- Гертруда Кхай... человек... женщина...

- Неужели? - осведомилась Хорн.

- Подданство - Инцедиос. Реальных лет - сорок два, матрица снята в сорок один, оживления - один раз... Отбой. аТан не оплачен.

Нажатием кнопки Чен стер полурасшифрованный сигнал.

- Готовь рапорт, - вновь принимаясь за чтение сказала Хорн.

- Готовлю... - пальцы Владимира затанцевали над клавиатурой. - Грустно, да? Был человек - и нет человека.

- Многих нет, - Анну такие разговоры уже перестали утомлять. Ее тело дышало зрелостью женщины, едва перевалившей за третий десяток. Но она прожила почти девяносто лет, и привыкла воспринимать философствование новичков как легкий, неизбежный шум.

- После таких дежурств по другому относишься к жизни... к любви, красоте... - Владимир скосил глаза. Анна вздохнула и заложила ногу за ногу. Низкое кресло располагало ее в самом соблазнительном ракурсе. К сожалению, Чен до сих пор не понял, что отношение Анны к нему было даже не материнским. Ее старший внук мог приходиться Владимиру отцом... кроме того, в последние годы она предпочитала секс с женщинами.

- Знаешь, для меня наша работа - не просто льготный аТан и хорошие бабки, - ободренный молчанием Хорн, продолжил Чен. - Начинаешь постигать жизнь. И я обрел друзей... познакомился с тобой...

Хорн отложила журнал. Ей вдруг показалось, что единственный способ угомонить парня - отдаться ему. Возможно, это будет менее утомительно.

Чену не повезло.

- У тебя сигнал идет, - поднимаясь с кресла сообщила Анна. - Второй пошел...

Владимир развернулся к экрану. Работа пока представляла для него интерес, и легкое раздражение мгновенно исчезло.

- Артур Овальд... человек... мужчина... подданство - Эндория. Эндория!

- Ну и занесло его, - Анна села к параллельному пульту. - Писака, наверное. Журналист.

- Много воронья налетело, - с готовностью согласился Чен. - Реальный возраст - двенадцать...

- Мальчишка, - Хорн позволила себе легкую улыбку.

- Матрица снята... ха! В двенадцать... Оживлений - не было. аТан оплачен.

- Везунчик, - Хорн даже причмокнула губами. - Может, прядку у него отрезать? На удачу?

Чен напрягся и пошло сострил. Хорн поморщилась. Говорить скабрезности Владимиру не шло. К тому же о детях.

- Второй сигнал, - почувствовав, что его шансы на полночный секс упали, затараторил Чен. - Кей Овальд. Человек. Мужчина. Подданство - Эндория. Спорим на чашку кофе - брат?

- С тебя кофе. Реальный возраст - тридцать пять. Матрица снята в тридцать пять. Оживлений не было. аТан оплачен. Видимо, их корабль накрылся. Это его папаша, Чен.

- Не обязательно, - без особой убежденности отозвался Владимир. - Анна, займешься реаниматорами?

Хорн посмотрела на него, собираясь высказаться о безалаберных сотрудниках, рискующих потерять и льготный аТан, и хорошие бабки. И промолчала. Владимир был так молод... и так задорно глуп...

- Любопытство погубило кошку, Влад, - сказала она, вставая. Позже, идя по коридору в блок молекулярных репликаторов, Анна подумала, что через эту стадию прошли все. Первую тысячу смертей довольно интересно наблюдать. Потом понимаешь - все они похожи друг на друга...



Оставшись в одиночестве Чен вынул из кармана крошечный чип. После полуминутной возни подключил его к центральному компьютеру. Оставалось решить, с кого начать просмотр...

Технология, во всяком случае та, которая была ему доступна, позволяла снять данные зрительного и слухового анализатора погибшего. Получался фильм - немного странный, но увлекательный. Совесть Владимира не мучила никогда. Он, в конце концов, оживлял этих людей! Почему бы им не поделиться толикой воспоминаний?

- Начнем с папашки, - решил он.

...Вопреки мнению Кертиса Ван Кертиса, его служащие широко практиковали "гляделки" - давний и невинный термин. Порой их интересовали не только последние минуты клиентов.

Чен выделил в общем массиве информации три последних дня из жизни Кея Овальда. Потом включил экран. Наугад.

Изображение было сумбурным - как обычно. Отдельные детали - предельно яркие, контрастные, все остальное - статично и размыто. Капризы памяти...

Кей Овальд шел с кем-то по лесу. Потом, очень резко, вышел к берегу моря. Потом - к изгороди из густого кустарника. Разнообразная планета, Эндория... Спутник Кея был вне поля его зрения, разговора они практически не вели, и Владимир переключился на последние сутки. Поединок с булрати, равно как и множество других событий, остался для него неизвестным.

- Давай ляжем спать? Груз мы проверили... - глядя в лицо Кея, сказал темноволосый мальчик. Сын, конечно. При мысли о долгих часах, заполненных инвентаризацией коробок и контейнеров, Чену захотелось отключить экран. Однако он добросовестно пронаблюдал, в разные ли постели легли мужчина и мальчик, после чего, грызя ноготь, включил воспроизведение последних минут.

Здесь его любопытство получило богатую пищу. Режиссеры Кертиса могли быть довольны: Владимир Чен смотрел зрелище космической катастрофы три раза подряд. На бис он дважды увидел те же события глазами Артура. Эта запись, однако, была чуть короче, и следовательно - гораздо менее интересна.

Поразмышляв немного об ужасах космоса, Владимир решил сохранить пленку с тремя последними днями Кея Овальда. Красочное зрелище - смерть в пустоте, да и на Эндорию стоит еще поглядеть. Память Артура он копировать не стал.

Любопытство погубило не только кошку. Владимир Чен уверенно шел к той же судьбе.

  [ДОМОЙ]   [ОБ АВТОРЕ]   [Часть_1]   [1]   [2]   [3]   [4]   [5]   [6]   [7]   [8]   [9]   [10]   [11]   [12]   [Часть_3]   [Часть_4]   [Часть_5]   [Часть_6]   [Часть_7]